Artikel uit Provinciale Zeeuwse Courant van 28-02-2005

Belgische paarden domineren straofeest

door Piet Kleemans

NOORDWELLE - Een waterig zonnetje, dampende paardenlijven en kleumende maar vooral genietende ruiters. Dat waren zaterdag de hoofdingrediënten van de straoviering in Noordwelle. Het traditionele feest trok dit jaar een recordaantal deelnemers. Liefst 101 ruiters deden er aan mee. Belgische trekpaarden domineerden de stoet.

„Het lijkt wel een Belgische invasie“, grapte burgemeester J. Asselbergs in zijn toespraak ter ere van de editie 2005 van het Noordwelse straofeest. Niet overdreven want van de 101 paarden behoorden zaterdag 90 tot het ras der Belgische trekpaarden. Hetgeen de toch al indrukwekkende stoet nog imposanter maakte. Asselbergs toonde zich onder de indruk. „Zo zie je maar waar een klein dorp groot in kan zijn.''

Het straofeest in Noordwelle mag zich al jaren verheugen in een groeiende belangstelling, weet woordvoerder van het lokale Strao-comité L. Vermeer. „Voor een heleboel straorijders in het feest hier een soort van reünie. Er zitten echt behoorlijk wat vaste gasten onder de deelnemers en ze komen echt overal vandaan. Heel veel van Walcheren, maar er zitten er ook bij uit Noordwijk, Oud-Gastel en zelfs Duitsland.“

Wat Vermeer betreft is met de meer dan 100 deelnemers het plafond wel zo'n beetje bereikt. „Daarom heb ik dit jaar ook niet al te veel reclame gemaakt. En je ziet ook dat het niet nodig is.“

Eigenlijk horen ruiters die aan het straofeest meedoen zich te hullen in witte broek en zwarte jas. Onder de 101 ruiters in de Noordwelse straostoet waren er maar een handjevol die de aloude kledingvoorschriften naleefden. Een groep deelnemers uit Lage Zwaluwe - die zelfs een eigen vlag hadden meegebracht - had zich uitgedost in boerenkledij met onder meer een roodgeruite kiel. Vermeer: „We hebben hier een wat ander idee van traditionele boerenkledij zoals die tijdens het strao gedragen hoort, maar goed. In ieder geval doen ze hun best voor het strao en dat is te waarderen.“

Het ringsteken werd gewonnen door M. Moermond. Tweede werd A. Snoeij en op de derde plaats eindigde I. Boers.

T. Heye werd eerste bij de wedstrijd versierde paarden, op de voet gevolgd door M. Moermond. R. Heye legde beslag op de derde plaats. Winnaars van het ringsteken op de fiets werden Soraya Hennep (bovenbouw) en Sabine Verweel (onderbouw). Bij de versierde fietsen gingen Sanne Hoevens (bovenbouw) en Noortje Hoevens (onderbouw) met de hoogste eer strijken.